仲裁，亦称公断，是解决争议的一种方式。从字义上讲，“仲裁”的“仲”字表示地位居中。“裁”字表示对是非进行评断、作出结论。从法律意义上讲，仲裁是指纠纷双方当事人按事先或事后达成的协议，自愿将有关争议提交仲裁机构，仲裁机构以第三者的身份对争议的事实和权利义务作出判断和裁决，以解决争议维护正当权益，当事人有义务履行裁决的一种制度。